Masterclass · Lección 04
Standard Songs Reinvented
standards reharmonization improvisation scat singing
Masterclass Cinturón Negro · Lección 4 de 5 · Versión en español
Álbumes: Ella Fitzgerald — Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book (ancla) · Bill Evans — Waltz for Debby · Sarah Vaughan — Sarah Vaughan with Clifford Brown
La idea
Toda forma de arte tiene un repertorio compartido — un corpus de obras tan fundamental que cada practicante las conoce, regresa a ellas y debe responderlas. En el jazz, este es el Gran Cancionero Americano: canciones escritas principalmente entre los años 1920 y 1960 para espectáculos de Broadway, películas de Hollywood y Tin Pan Alley, que los músicos de jazz adoptaron como su principal vehículo de improvisación.
La misma canción, tocada por diferentes músicos, en diferentes épocas, en diferentes circunstancias, se convierte en algo completamente diferente. La melodía y los acordes permanecen reconocibles — eso es lo que la hace un estándar. Todo lo construido sobre ellos es improvisado, personal, irrepetible.
Álbum ancla — Ella Fitzgerald · Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book (1956)
Ella Fitzgerald hizo ocho álbumes Song Book para Verve Records entre 1956 y 1964. Siguen siendo el estudio más completo y autorizado del estándar de jazz que existe. Lo que Fitzgerald aporta a un estándar es triple: perfección técnica absoluta, inteligencia interpretativa y la capacidad de improvisar — el scat, la ornamentación de melodías, el desplazamiento rítmico de frases.
Escucha: cómo varía la melodía. En Night and Day, canta el verso más o menos directo la primera vez — estableciendo la melodía original en tu oído. Luego, a medida que la canción se desarrolla, comienza a remodelarla. Para cuando llega al último coro, ha hecho la canción suya sin perder una nota de la intención original de Porter. Escucha: el scat como improvisación. En las pistas de tempo rápido, Fitzgerald pasa al scat — usando su voz como instrumento haciendo patrones melódicos y rítmicos en lugar de palabras.
Álbum de apoyo 1 — Bill Evans · Waltz for Debby (1962)
Ya has encontrado a Bill Evans en dos lecciones anteriores. Waltz for Debby es su momento como voz principal. Grabado en las mismas noches de junio que Sunday at the Village Vanguard, con el mismo trío. El enfoque de Evans a un estándar es encontrar la vida armónica debajo de la melodía y hacer de eso el centro de atención. Sus voicings — el arreglo específico de notas en cada acorde — no son como los de nadie más.
Escucha: My Foolish Heart. Esta balada de Rodgers y Washington se convierte en manos de Evans en una de las actuaciones de piano más puramente hermosas de la historia de la grabación. La melodía se preserva — reconocible en todo momento — pero las armonías debajo cambian de una manera que se siente a la vez inevitable y sorprendente. Escucha: los sonidos de la sala. Vasos tintineando, murmullo del público — un recordatorio de que los estándares de jazz son cosas vivas, interpretadas en salas reales para personas reales.
Álbum de apoyo 2 — Sarah Vaughan · Sarah Vaughan with Clifford Brown (1955)
Clifford Brown murió al año siguiente a los veinticinco años, la misma edad que Scott LaFaro. Estas grabaciones llevan por tanto un peso similar a Sunday at the Village Vanguard: estás escuchando a un artista en su cima absoluta, todavía ascendiendo, sin saber cuánto tiempo le quedaba. Escucha: April in Paris. Lo escuchaste en The Atomic Mr. Basie. Aquí Vaughan lo convierte en algo completamente diferente — íntimo, conversacional, emocionalmente complejo. Misma canción. Mundos opuestos.
Síntesis
El estándar es infinitamente resiliente precisamente porque ha pasado por tanto. Cada gran músico que ha tocado Night and Day ha cambiado esa canción y ha sido cambiado por ella. Cuando Fitzgerald canta Night and Day, no escuchas solo a Ella y a Cole Porter, sino a todos los que la han cantado antes y a todos los que la cantarán después. El estándar es la conversación más larga del jazz.
Ejercicio de escucha
Antes de escuchar: Busca y escucha una grabación original de Night and Day tal como Porter la escribió. Luego escucha la versión de Fitzgerald. La distancia entre esas dos grabaciones es toda la historia del jazz.
Primera pasada: Los tres álbumes de principio a fin. Segunda pasada: Elige un estándar que aparezca en dos de los tres álbumes y compara los tratamientos directamente. Cuando puedas articular por qué esas decisiones crean mundos emocionales diferentes — estás listo para la Lección 5.