The Blue Album

Belt: Brown Belt · Lesson: 5 of 7 · Estimated Time: 15–20 minutes · Listening Assignment: Included

おかえりなさい

前回のレッスンでは、Charles Mingusがジャズの政治的かつ共同体的な魂の内側へとあなたを導きました——歴史、怒り、ゴスペルのエネルギーを同時に背負うことのできる音楽でした。

さあ、今回は古い友人に会いに行きましょう。あなたはこのアルバムを以前聴いたことがあります。一番最初のWhite BeltのLesson 1で聴いたのです。あのときあなたは初心者でした。トランペットを追い、沈黙を聴き取ろうとしていました。でも今のあなたは、もう初心者ではありません。Morton、Armstrong、Holiday、Ellington、Rollins、Parker、Gillespie、Johnson、Monk、Brubeck、Coleman、Montgomery、Getz、そしてMingusを学んできました。アルバムは変わっていません。変わったのは、あなたです。

再訪

Kind of Blueは、ジャズ史上最も売れたアルバムです。そして1959年、この作品は同時にラディカルな行為でもありました——ビバップの複雑な和声から意図的に離れ、より穏やかで、より広々とした、その根底から構造的に異なる何かへと向かう、確信的な出発でした。

優れたアルバムへの再訪は、音楽における最も確かな喜びのひとつです。アルバムは変わりません。変わるのはあなたの耳です。初めて聴いたときに見落としていたものが見えてきます。装飾にしか見えなかった瞬間が、実は構造を支える柱だったと気づきます。印象派的に見えていた全体の構造に、今ではたどれる論理があることに気づくのです。

このレッスンでのあなたの仕事は、Kind of Blueに感動することではありません。自分がどれだけ成長したかを測ることです。耳だけで識別できるミュージシャンの数を数えてください。名前をつけられる概念の数を数えてください。最初の30秒で聴こえるものの中で、以前なら30分かかっても気づかなかったであろうものがいくつあるか数えてください。その数こそが、このカリキュラムがあなたの耳に積み上げてきたすべての記録です。

モーダルジャズとは何か

1950年代後半までに、ビバップの複雑さは一種の疲弊へと向かっていました。ParkerとGillespieが生み出した和声言語はあまりに高度で、若いミュージシャンたちはそれを使いこなすために何年も費やしました。それぞれのコードには特定のスケール、特定の代理和音、特定のアプローチが必要でした。テンポが速くなればなるほど考える時間は減り——そして「考えること」こそが、ビバップがますます要求するものでした。

Davisは別の種類の自由を求めました。1小節か2小節ごとに変わるコード進行の代わりに、モーダルジャズはスケール——モード——を基盤となる構造として使います。モードとは、特定の性格を持つスケールのことです。それぞれが異なる風味、異なる感情的な重みを持っています。Kind of Blueの最初のトラックSo Whatでは、バンドはひとつのモードで8小節演奏し、次に半音上の別のモードに移っても8小節、そして戻ります。それが和声の全体像です。2つのモード、16小節。そしてその中を探索する無限の空間。

その効果は単純さではありません。それは別の種類の複雑さ——和声的ではなく旋律的な複雑さです。ミュージシャンたちは、数拍ごとにコードチェンジを乗り越える義務から解放され、その自由の中で、より長い旋律的アイデアを、より忍耐強い即興演奏を、疾走するのではなく呼吸するフレーズを展開できるのです。

今や知るミュージシャンたち

Kind of Blueを初めて聴いたとき、ライナーノーツの名前はただの名前でした。Miles Davisには会っていました。でもJohn Coltrane、Bill Evans、Cannonball Adderley、Paul Chambers、Jimmy Cobb——彼らは見知らぬ人々でした。

もう見知らぬ人々ではありません。ColtraneはThelonious Monkのレコードから知っています——あのセッションで彼がMonkの和声言語を吸収し、その経験から変容して出てきたことを知っています。Bill Evansには次のレッスンで本格的に出会いますが、彼のヴォイシングはもう聴こえるはずです——コードの重ね方、軽いタッチ、演奏するというより思考しているような感覚。Adderleyはハードバップから知っています。彼のアルトサクソフォンはParkerより温かく、より豊かな音色で、その音にはより多くのゴスペルが宿っています。

彼らはもはやただの名前ではありません。歴史を持ち、聞けばわかる音を持つ、個性ある人格です。So Whatを聴いて、何も調べる前に、それぞれのソリストを耳だけで識別してみてください。それができること——あるいはほとんどできること——それ自体が、あなたがどれだけ遠くまで来たかの証です。

So What、新しい耳で

So Whatのオープニングは、ジャズの中で最も耳に残る瞬間のひとつです。Paul Chambersのベースがゆっくりと探るようなイントロダクションを奏で、Evansのピアノが特徴的なコードヴォイシングで応え、そしてメインテーマが到着する——ホーンがシンプルなレスポンスフレーズを奏で、リズムセクションがあの長いモーダルグルーヴに落ち着きます。

あなたの知識のすべてを持って、今聴いてください。ベースラインはただのタイムキーピングではありません——それは旋律的で、目的意識があり、会話の中のひとつの声です。Evansのピアノヴォイシングはただの伴奏ではありません——それは具体的で個人的な、彼がソロ活動を通じて磨き上げた和声言語そのものです。Coltraneのソロには、Adderleyよりも探求的で張り詰めた何かが聴こえます。Adderleyのソロはより素直に温かく、親しみやすいものです。Davisは最後にソロを取り、最も抑制的です——最も少ない音符、最も多い余白、最も「その人らしい」演奏。

このアルバムが良くなったのではありません。良くなったのは、あなたの耳です。

Brown Belt リスニング課題 —— Lesson 5

今回のアルバムは、1959年録音のKind of Blueです。まずSo Whatから始めてください。Search for: Miles Davis So What Kind of Blue official Columbia.

注目すべき3つのポイント：

1. それぞれのソリストが登場するたびに識別してください。それぞれのホーンの特徴的な音を聴いてください——Davisのミュートトランペット、Coltraneの探求的なテナー、Adderleyの温かなアルト——そして調べる前に何人の名前を当てられるか試してください。三人とも、以前のレッスンで学んでいます。あなたの耳は、もう彼らを知っています。
2. 曲全体を通じてEvansのピアノを追ってください。彼はソロを取っているのではなく、伴奏しています。しかし、その伴奏がいかに特徴的かに注目してください。彼のヴォイシングには他の誰にもない個性があり、バックグラウンドであっても、それはひとつの声です。ピアノだけを1コーラス分追いかけ、それが何を語っているか耳を傾けてください。
3. メインモードの小節数を数え、切り替わる瞬間を感じてください。バンド全体が新しいキーへ持ち上がる瞬間を感じてください。そして戻る瞬間も。たったひとつの転調がどれほどの感情的な重みを運ぶか、そしてそれを生み出すのにいかに少ない和声的複雑さしか必要でないかに注目してください。

あなたはこれを以前聴いたことがあります。初めてのように聴いてください——そして何が変わったかに気づいてください。音楽ではありません。あなたです。名前を言えるミュージシャンの数を数えてください。耳で聴き取れる概念の数を数えてください。アルバムが良くなったのではありません。良くなったのは、あなたの耳です。次のレッスンでは、ある日曜の午後の一室の中へとあなたを連れていきます。そしてジャズ史上最も胸を打つ物語のひとつを紹介します。