ジャズの構成要素

帯：白帯 · レッスン： 全4回中の第2回 · 目安の時間： 15〜20分 · リスニング課題： あり

おかえりなさい

あなたは一週間、Kind of Blue とともに過ごしました。すぐに心が開かれた人も、まだ入口を探している途中の人も、どちらでもかまいません。この音楽は、あなたにすぐに扉を開けてくれる義務などないのです。大切なのは、あなたが何度もそこへ戻っていったということ、それだけです。

このレッスンでは、ジャズを理解するための構造的なことばを手にしていきます。読み終えるころには、ブルースの形式、ジャズ・スタンダード、そしてリズム・セクション——これまでに録音されたほぼすべてのジャズを支えている三つの考え方が、自分のものになっているはずです。それらを身につけると、この音楽はもう謎ではなくなり、少しずつ読めるようになってきた一つの言語のように感じられてきます。

パート1 — ブルース

ジャズのすべて——あらゆるスタイル、あらゆる時代、あらゆる革命——は、ブルースへとさかのぼっていきます。感情としてのブルースではありません。構造としてのブルースです。12小節からなる、繰り返される和声の枠組み。ジャズの演奏家たちは、一世紀以上にわたって、これを即興の土台として使い続けてきました。

12小節のブルースは、予測できる順序で三つの和音を進んでいきます——基準となる和音、その四度上の和音、そして五度上の和音——そして12小節ごとに最初へと戻ってきます。これらの和音の名前を知っている必要はありません。ジャズの演奏家たちがこのパターンを深く体に染み込ませていて、その上で自由に即興ができるということを知っておくだけでいいのです。

ブルースの形式は、みんなで共有する一枚の地図のようなものだと考えてみてください。その場にいるすべての演奏家が、自分がいまどこにいるのかを常にわかっている。構造こそが自由を生み出します——なぜなら、全員がルールを理解しているとき、人はそれをわざと破り、押し返し、そしてお互いを見失うことなくそこへ戻ってくることができるからです。

ブルースはまた、ジャズ全体を貫く感情の刻印も携えています——悲しみと、それに屈しない強さとが同時に存在するという質感です。この音楽は困難を認めながらも、その困難に打ち負かされてはいません。

パート2 — ジャズ・スタンダード

二つめの構成要素は、ジャズ・スタンダードです。おもに1920年代から1960年代にかけて書かれた一群の楽曲で、ジャズの演奏家たちが共有のレパートリーとして扱っているものです。共通の図書館のようなもの、と考えてみてください。異なる街、異なる世代、ときには異なる国の演奏家たちが初めて一緒に席につくとき、彼らはひとつのスタンダードを呼び出し、すぐさま演奏を始めることができます。

ジャズ・スタンダードの多くは、Broadway のミュージカル、Hollywood の映画、そして Tin Pan Alley のポピュラー・ソングの伝統から来ています——George Gershwin、Cole Porter、Richard Rodgers、Irving Berlin といった作曲家たちの曲です。何十年ものあいだに、ジャズ版のほうがオリジナルよりも有名になっていきました。

スタンダードを理解すると、聴き方が変わります。ジャズの演奏家が演奏の冒頭でよく知られたメロディーを奏でて——これを「テーマを提示する」と言います——そこから離れて即興へと旅立っていくとき、彼は曲を捨てているのではありません。それを発射台として扱っているのです。

パート3 — リズム・セクション

典型的なジャズ・グループでは、演奏家は二つの役割に分かれます。フロントライン——ソリストたち、たいていは管楽器——と、その下ですべてを支えるリズム・セクションです。リズム・セクションはふつう、ピアノ、ベース、ドラムから成ります。

ベースは時間を保ち、和声の土台を定めます。ベーシストは「ウォーキング」をします——一拍ごとに音を置き、進んでいくコードの輪郭を描いていくのです。

ドラムは時間を保つと同時に、演奏のエネルギーを形づくります。ジャズのドラマーは単なるメトロノームではありません——応答する会話の相手です。

ピアノは二重の役割を担います。和音の輪郭を描く和声楽器であると同時に、どんな管楽器にも劣らず表情ゆたかなソロを奏でられる旋律楽器でもあるのです。ソリストに寄り添うとき、ピアニストは「コンピング」をします。

パート4 — この三つはどう組み合わさるのか

典型的なジャズの演奏は、グループがブルースかスタンダードを決めることから始まります。リズム・セクションがテンポとフィールを設定します。フロントラインが一緒にメロディーを提示します——テーマです。そして、ソリストたちが順番にコード進行の上で即興をしていき、最後に、グループはふたたびメロディーへと戻ってきます——テーマの再提示。

リスニング課題 — レッスン2

今週のアルバムは、John Coltrane の A Love Supreme、1964年12月の録音です。これは Kind of Blue よりも、あなたに多くを求めてくるでしょう。それは意図されたものです。

アルバムを一度に通して聴いてください——これは四つの楽章からなる組曲であり、ひとつの弧として聴かれるように作られています。それから、次の三つの着目点とともに戻ってきてください。

リズム・セクションに耳を傾けてください——ピアニストの McCoy Tyner、ベーシストの Jimmy Garrison、ドラマーの Elvin Jones。Kind of Blue のリズム・セクションとどれほど違うかに気づいてください。
冒頭の楽章 Acknowledgement で、Coltrane は四つの音からなるモチーフを執拗に繰り返します。それがいつ現れるかに気づいてください。
その感情の激しさに、ただ身をゆだねてください。このアルバムは、録音されたすべての音楽のなかでも、霊的な希求のもっとも直接的な表現の一つです。

レッスン3は一週間後に届きます。ジャズが時間をどう扱うか——テンポ、拍子、そして変拍子——を扱います。