The Birth of Jazz

Belt: Yellow Belt · Lesson: 1 of 5 · Estimated Time: 15–20 minutes · Listening Assignment: Included

Yellow Beltへようこそ

あなたはここまでの4つのレッスンで、ジャズの言葉を学んできました — 即興演奏の意味、ブルースがどのようにその土台となったか、リズムセクションがどのように時を刻むか、優れたソリストと単に有能な奏者を何が分けるのか。あなたはKind of BlueやSaxophone Colossusを新しい耳で聴きました。それは地図でした。Yellow Beltはその実際の領域です。

5つのレッスン。5枚のアルバム。それぞれが、ジャズ史の特定の瞬間の中にあなたを置きます — 傍観者としてではなく、自分が何を聴いているのか、なぜそれが重要なのかを理解する者として。このベルトを終える頃には、ジャズはあなたにとって一つの音楽ではなくなっているでしょう。自分の耳でたどることのできる、生きた歴史になっているはずです。

はじまりの場所から、はじめましょう。

パート1 — すべてを可能にした街

20世紀の変わり目のNew Orleansは、他のどのアメリカの街とも違っていました。Mississippi河口の港町であり…アフリカ、カリブ、フランス、スペイン、そしてアメリカの文化が200年以上にわたって幾層にも重なり合ってきた交差点でした。音楽は通りにあり、バーにあり、Storyvilleの歓楽街にあり、カトリック教会にあり、互助会にあり、ブラスバンドが墨地への道では哀歌を、帰り道では熱く踊るような音楽を演奏しながら街を進む葬列の中にありました。

Congo Square…現在のLouis Armstrong Park内にある場所…では、1800年代初頭から毎週日曜日に、奴隷にされた人々と自由な黒人の人々が集まり、ドラムを叩き、歌い、踊っていました。これは北米では他に例のないことでした。南部のほとんどの街では、アフリカの音楽的伝統は積極的に抑圧されていました。New Orleansでは、それは容認され、吸収され、やがて変容しました。この交差から生まれた音楽には、すべての糸が織り込まれていました…西アフリカのシンコペーションのリズム、ゴスペルのコール・アンド・レスポンスの構造、ヨーロッパのメロディーのハーモニー、そしてこの街自身のクレオール言語。

ジャズは一つの源から生まれたのではありません。すべてが交差する場所で生まれたのです。

パート2 — Jelly Roll Morton：ジャズを発明したと語った男

Ferdinand Joseph LaMothe…自らをJelly Roll Mortonと名乗った男…は、1902年にジャズを発明したと主張しました。年号はおそらく間違いで、唯一の発明者だったという主張もおそらく間違いでしょう。しかし、彼が重要な存在だったということは、間違いではありませんでした。

Mortonは、自覚的な「作曲家」でもあった最初のジャズミュージシャンでした。1920年代、ほとんどのジャズがその場の即興か単純なストックアレンジメントで構成されていた時代に、Mortonは詳細な作曲を書いていました…アレンジされたセクションで各楽器が何を演奏すべきかを正確に記し、即興のための特定のスペースを残し、音楽を建築的に考えていたのです。彼はジャズに対して、Bachがヨーロッパの伝統に対して行ったことを行っていたのです…民俗的な実践を形式的な芸術に変えること。

また、あらゆる証言によれば、彼は途方もないエゴイストでもありました。民族音楽学者Alan Lomaxが1938年にLibrary of Congressで彼を録音したとき、Mortonは何時間も自分の天才性、出自、革新、第一人者であるという主張について語りました。ピアノを弾き、歌い、語り、説明しました…驚くべき歴史的価値を持つ記録です。それらの録音は入手可能であり、聴く価値があります。New Orleansジャズを、その建築家の一人が解説する、最も原初的な文脈に近いものです。

Mortonの歴史における位置は、正確な転換点にあります…ラグタイムの後、ジャズの前。ラグタイム…Scott Joplinらの作曲されたピアノ音楽…にはシンコペーションのリズムがありましたが、即興はほとんどありませんでした。Mortonはラグタイムの構造を取り、そこにブルースの感情、集団即興、そして今日私たちがスウィングと呼ぶリズムの柔軟さを注ぎ込みました。彼は橋渡しなのです。

パート3 — これらの録音で実際に聴こえているもの

The Pearlsは、Mortonが1926年から1927年にかけてRed Hot Peppersと録音した作品を集めたものです。これらはChicagoで録音されました…多くのNew Orleansのミュージシャンがそうしたように、Mortonも北へ移っていたのです…しかしそれはNew Orleansの音楽がそのまま移植されたものであり、そのイディオムはそのまま残っていました。

楽器編成に耳を傾けてください…コルネット、トロンボーン、クラリネット、ピアノ、バンジョーまたはギター、ベースまたはチューバ、ドラム。6人か7人のミュージシャン。それぞれに明確な役割があります。これがNew Orleansのフロントライン…管楽器群…であり、その下にリズムセクションがあります。フロントラインがメロディーを担い、リズムセクションがタイムとハーモニーを保ちます。この構造は、何十年にもわたってスモールグループジャズを定義することになります。

これらの録音を際立たせているのは、Mortonが作曲された素材と即興の素材の間の相互作用で行っていることです。各曲にはアレンジされた「ヘッド」…メインメロディーがあり、バンド全体がしばしばハーモニーをつけて一緒に演奏します。そしてその構造の中で即興が行われます。そしてバンドは再び一つになります。これは自由な即興ではありません…Mortonが交通の流れを設計したのです。しかしその設計の中で、ミュージシャンたちは自分たちの言葉を話し、リアルタイムで互いに応答しているのです。

ラグタイムとの違いは聴いてわかります。ラグタイムは正確で、メトロノーム的で、整然としています。これらの録音はスウィングします…リズムに柔軟さがあり、前のめりの勢いがあり、ラグタイムにはない呼吸感があります。音符はメトロノームのような正確さでビートの上に置かれていません。先取りし、遅らせ、押し出します。これが、私たちが知るジャズリズムの誕生です。

Yellow Belt Listening Assignment — Lesson 1

あなたのアルバムは、Jelly Roll Morton and His Red Hot PeppersによるThe Pearlsで1926〜27年に録音されました。これはJazzDojoカリキュラムの中で最も古い音楽であり…おそらくあなたがこれまで注意深く聴いた中で最も古いジャズでしょう。それがポイントです。あなたは源流に立っているのです。

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Mortonが最初の一音を弾く前に、Grandpa’s Spellsの冒頭で入ってくる楽器を数えてみてください。6人のミュージシャン。それぞれに役割があることに注目してください…クラリネットがコルネットのリードの上を縫い、トロンボーンがその下を埋め、リズムセクションが下からパルスを支えています。これがNew Orleansのアンサンブル演奏です…ソリストとバッキングではなく、6つの声による会話です。
およそ1分のあたりで、集団のテクスチャーが薄くなり、一つの楽器がリードを取るために前に出てきます。これは自発的な変化ではなく、作曲された転換です。Mortonがこの瞬間を書いたのです。1926年にこのレベルの作曲的意図がジャズにあったことは、革命的でした。
スウィングに耳を傾けてください…リズムがビートの上にきっちり座るのではなく、呼吸し、前に傾く感覚です。あなたが知っているメトロノーム的な音楽と比べてみてください。身体で感じるその違いこそが、ラグタイムとジャズの違いなのです。

レッスン2では30年先に進み、ジャズをアンサンブルの芸術からソリストの芸術に変えた人物を紹介します。彼の名はLouis Armstrong…そして、彼はそこで待っています。